SUITE ET FIN DE l'ESCAPADE ANGLAISE
Pêle mêle voici quelques incontournables endroits de Londres, de ceux qui paraissent dans tous les guides touristiques mais où nous allons à chacun de nos séjours. Un peu comme ces lieux que nous affectionnons et où nous retournons toujours pour leur faire un petit "coucou" au passage
Tout d'abord COVENT GARDEN -
Pas un de nos séjours sans une visite dans le plus ancien marché de ce type de la capitale.
Jubilee Market ,inauguré en 1904 par James Cubitt sur les plans de Lander, Bedells et Compton et remplit toujours son rôle de marché et propose de la brocante et des antiquités le lundi des articles divers du mardi au vendredi et de l'artisanat durant le week end.
Covent Garden était à l'origine, le jardin potager des moines de l'abbaye de Westminster qui vendaient sur la place l'excédent de leur production. Après la suppression des ordres monastiques Edouard VI donna le terrain au duc de Somerset puis lorsque celui-ci tomba en disgrace, à John Russell. Les Russell construisirent Bedford House et de nombreuses demeures s'élevèrent aux alentours du marché. Le duc de Bedford décida de faire bâtir la Grande Halle en 1829 par Charles Fowler. D'autres bâtiments furent construits par la suite.
Covent Garden fut remanié en 1980 en centre de commerce et de loisirs avec boutiques, galeries et cafés où il se passe toujours quelque chose
ensuite CHARING CROSS
Nous avons emprunté the Strand - cette longue avenue au tracé ancien qui reliait au moyen âge les deux pôles stratégiques de la ville : Westminster et la city. Elle commença d'être bâtie au XVIème siècle. l'aristocratie désireuse de se rapprocher du nouveau palais royal de Whitehall, y fit construire des hôtels particuliers dont les jardins descendaient jusqu'à la Tamise. Au XVIIIème siècle la noblesse céda le pas à la bourgeoisie et les boutiques apparurent. Nous y avons même découvert le restaurant préféré de ce cher Sherlock Holmes
et toujours de très beaux parcs
et pour terminer :
London Eye - la grande roue construite pour les festivité de l'an 2000 - hauteur : 135m .la plus grande roue du monde Lors d'un précédent séjour nous avons découvert un panorama extraordinaire sur Londres en faisant un tour à bord d'une de ses nacelles -
et egalement :
sans oublier :
WESTMINSTER
Westminster Palace ou Houses of Parliament, remplace l'ancien palais royal installé à cet endroit depuis le règne d'Edouard le Confesseur, au XIème siècle. Déserté par la cour après qu'Henri VIII eu choisi le palais de Whitehall en 1529, il devint le siège régulier du Parlement à partir de 1547. Il groupe dans le même ensemble la Chambre des lords et la Chambre des communes. L'édifice actuel, construit par Charles Barry et Augustus Pugin, ne fut pas achevé avant 1888. Les architectes incorporèrent quelques restes de l'ancien palais royal détruit par l'incendie de 1834, notamment Westminster Hall, fondé à la fin du XIème siècle par le fils de Guillaume le Conquérant, une crypte des XIII et XIVème siècles, et le cloître St Etienne bâti par Henri VIII
la photo ci-dessous que j'ai scannée a été prise lors de notre séjour en 2005 a partir d'une nacelle de la grande roue
une partie de Westminster Abbey et de l'esplanade des "contestataires"
CLOCK TOWER
L'élement le plus célèbre du palais avec ses 4 cadrans de 7 m de diamètre, La nuit, une lampe allumée à son sommet indique que les parlementaires sont au travail. BIG BEN sonne les heures. Cette star de cloche de 13 tonnes doit son surnom à Benjamin Hall, qui dirigeait les travaux lors de son installation (1858-1859)
LA CAVALERIE DE LA MAISON ROYALE
Les HORSE GUARDS assurent la protection
De la Reine et des bâtiments royaux.
Le bâtiment des Hors Guards, situé sur Whitehall à deux pas de la résidence du Premier Ministre est le quartier général de la garde de la reine et il joue le rôle d’entrée officielle du palais royal de Bukingham.
Les Hors Guards qui constituent les régiments de cavalerie de la maison royale appartiennent aux 2 plus anciens régiments de l’armée britannique
. LES BLUES AND ROYAL
. LES LIFE GUARDS
Les deux regiments ont un rôle opérationnel dans l’armée. Ils fournissent des détachements d’escorte pour constituer le régiment monté des Horse Guards. L’ensemble constitue un effectif de 350 hommes.
Ces deux régiments forment l’escorte royale de la cavalerie de la maison royale lors des cérémonies officielles. Ils accompagnent à cheval la reine (ou le roi) depuis 1660.
Factions à WHITEHALL –
A tour de rôle, ils gardent l’entrée officielle des palais royaux de Londres. Le bâtiment des Horse Guards était à l’origine située aux portes du palais royal de Whitehall, résidence des rois d’Angleterre jusqu’à son incendie. Du palais royal, il ne reste que Banqueting House.
Les chevaux des 2 régiments de Hors-Guards sont noirs sauf ceux des trompettes qui sont gris.
TRAFALGAR
prévue par l'architecte John Nash, la place fut aménagée entre 1820 et 1840 à l'emplacement des anciennes écuries royales sous la direction de Charles Barry. Nelson's column, fut érigé entre 1839 et 1842. Ce monument commémore la victoire navale sur les armées napoléoniennes remportée par les anglais le 21 octobre 1805 au large de l'Espagne. Le bronze du piédestal provient des canons français récupérés sur les champs de bataille (le recyclage marchait déjà bien dans ce temps là)
Je n'ai pas évoqué bon nombre d'autres monuments ou lieux qui sont tout aussi intéressants tels la Tour de Londres ou le Tower Bridge - J'en parlerai plus tard dans un autre petit billet
THE END